“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”，这四句偈语使得惠能（唐朝）得到五祖弘忍传授衣钵，成为禅宗六祖。

记载慧能一生得法传宝的事迹和他启示门徒的言教《六祖坛经》是毛泽东床头书之一。在英国伦敦大不列颠国家图书馆广场， 矗立着世界十大思想家的塑像之中代表东方思想的“东方三圣人”中，除了孔子和老子，就是慧能。

慧能圆寂后， 其遗体被做成了我国历史上的第一尊肉身菩萨。历经1300余年，不腐变，不枯槁;依然神态安详,栩栩如生,目前仍供奉于广东韶关的南化寺。引得成千上万的信徒前来瞻仰膜拜。

慧能以前的中国佛教,大多强调读经、坐禅等修行方法。鉴于此,六祖惠能说:“住心观静,是病非禅;长坐拘身,于理何益?!”并一再强调悟,而不是打坐的重要性,“不悟,佛即是众生;一念悟,众生即是佛。

”针对世人误解认为学佛一定要出家,一定要出世,六祖惠能说:“佛法在世间,不离世间觉;离世觅菩提,恰如求兔角。”“若欲修行,在家亦得,不由在寺。自家修清净,即是西方。”经六祖惠能大力提倡后,禅宗乃至整个中国佛教便逐渐朝着既入世又出世的道路发展,即“以出世之心,为入世之事”,“身在红尘,心怀净土”。

慧能也强调自修自度。主张“一切众生皆有佛性”。既然都有佛性,那么每个人都可以而且应该尽量地开发自己的生命潜能,使本具的佛性得以彰显,这就叫“自性自度”,而不可光求佛菩萨保佑,自己偷懒。这种“自度”的修行理念无疑更能激发我们的生命潜能,具有更积极的意义