在美国，有一千一百万的人口同时享受联邦政府提供的医疗服务(MEDICARE)和州政府提供的医疗辅助项目(MEDICAID)。这个人群包括各种慢性病，诸如糖尿病，晚期肾功能衰竭，老年痴呆患者等。年龄层次上涵盖了永久伤残的年轻人到需要长期疗养看护的老年人。

他们中的绝大多数没有或失去了工作能力，从而无法通过雇主购买一般商业医疗保险。 这个人群因其健康状况的特定性，决定了他们对医疗资源的超高消费性。 据最新数字，美国全年花费在这一人群上的医疗开支约为3千亿美元， 人均两万七千美元, 是美国人均医疗开支的三倍. 能将该人群纳入商业管理性医疗保险机制里（HMO）， 适当运用商业医疗保险行之有效的管理手段，会更好的协调规划这些病人接受的多种医疗服务，减少不必要的，重复的医疗行为，从而大幅度减少其医疗开支。概念很清晰，做起来却很困难。

昨天洛杉矶时报就在头版刊登了加州对这一人群实施医疗服务管理的挑战性。到目前为止,加州一百二十万的该人群中,只有约40%的病人成功地被纳入商业医疗保险体制中。虽然市场反应热烈,坚信商业保险公司可以在维持或提高医疗服务质量的同时,轻易降低开支,从中获取巨利,因此把这些公司的股价提到了新高点,但余下60%病人却担心他们会因此被迫更换医生,或者失去挑选医生或医院的一些自由,而拒绝加入,继续在无管理的环境下消耗大量的医疗成本。

这也从一个方面验证了为什么控制医疗开支在美国几乎是一项不可能完成的任务,因为病人,医疗服务提供者(医院,医生,药物公司),付费者,还有中间管理者(保险公司),各自的利益和目标大相径庭,谁都不想做出牺牲和妥协。

不由担忧,美国因医疗开支而破产,指日可待。