12月3日洛杉矶报道,2014年全美医疗开支3万亿美元,增长5 3%,明显高于之前五年的平均3.7%年增长率。以人均计算,美国人均医疗服务花费为9,523美元,达到历史新高,也远远高于世界上其他发达国家。

虽然专家们并没有预测美国医疗开支增长会重返九十年代两位数增长的窘境,但2014年的快速增加趋势再次表明如何控制医疗开支仍然是摆在美国政策制定者,雇主和医保公司面前的严峻考验。

医疗开支的增加进一步加重了美国普通人的经济负担,他们工资里用于医疗保险月费和每次看病时的自负额的比例越来越大,越来越多的雇主也逐渐把更大比例的医疗费用转嫁到员工身上。

研究人员把原因归咎于2014年新上路的奥巴马医改法扩大医保覆盖面加上治疗肝炎、癌症和多发性硬化症的昂贵新药特药上。

奥巴马医改的确起提高了整体国民医保覆盖率。目前88.8%的美国民众拥有政府或商业医保提供的医疗保险,是1987年以来的最高水平。奥巴马医改的主要作用是1)由政府向低收入者提供补贴,使得他们可以免费或低费用从参与的商业医保公司获取保单;2)鼓励和协助更多的符合资格者加入各州转为穷人提供的医疗辅助计划(Medicaid).但在提高覆盖率的同时,也新增了政府和业界很多中间环节,雇用了更多的工作人员,加上医保公司的利润,使得支出大增。

2014年美国处方药花费接近三千亿美元(2,997.7亿),比2013年增加了12.2%。而2013年相比2012年只增加了2.4%,联邦政府的精算师们认为其中主要原因是2014年新进入市场的治疗C型肝炎药物,以及其他新处方药。本周一份美国参议院的报告再次把矛头指向吉列德科学公司(GileadSciences),该公司2014年推出两款治疗C型肝炎新药,其中的Sovaldi口服药定价为1千美元一粒,整个疗程需要八万四千美元。

值得欣慰的是医疗服务产业另两大主体医院和医生的费用在2014年只增加了4%,基本平稳。